07/09/2005
Erwan
Godart (Wichard) La France est une chance
pour nous
Situé à Thiers, Wichard était à
l'origine spécialisé dans la forge de produits
pour la coutellerie, tradition oblige. Depuis les années
70, l'entreprise française s'est diversifiée dans
le petit accastillage marin (mousquetons, poulies, enrouleurs...),
jusqu'à devenir leader mondial. Elle conserve une activité
de forge de précision pour l'automobile, le médical
et l'aéronautique. Wichard réalise environ 22
millions d'euros de chiffre d'affaires, dont 40 % à l'export.
Erwan Godart est directeur commercial et directeur des études
pour le département marine.
Comment Wichard est-elle devenue
leader dans l'accastillage ?
Erwan Godart. C'est une position atypique pour une entreprise
dont le siège social est localisé en plein massif central. Wichard
a été créée en 1919 dans le bassin industriel
de Thiers. A cette époque, notre activité principale se concentrait
autour de la forge. Dans les années 70, grâce à la passion de
notre dirigeant pour la mer, le groupe a élargi ses activités.
Eric Tabarly s'est fait notre complice et a participé
au développement du secteur nautique, une des trois activités
du groupe, à côté de la forge de précision et des produits de
montagne. Aujourd'hui, le secteur maritime s'est s'étoffé grâce
au rachat du groupe Profurl en 2002. Il représente 65 %
du chiffre d'affaires.
Notre priorité est de renforcer
notre présence mondiale tout en la contrôlant mieux"
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Comment l'entreprise Wichard s'organise-t-elle
pour répondre au mieux aux exigences du marché ?
Wichard s'appuie en premier lieu sur ses collaborateurs, 180
au total répartis en France mais aussi sur un réseau de distribution
important, avec un site aux Etats-Unis, un autre en Australie
et de nombreux prestataires à travers le monde. Nous avons optimisé
l'organisation de notre production. Ainsi, la fabrication de
pièces métalliques se situe à Thiers alors que celle des poulies
est à Saint-Malo. Les activités de développement des produits,
le support technique et les services après-vente pour l'activité
nautique sont basées à Saint-Nazaire. Le choix de cette localisation
s'inscrit dans notre volonté d'accroître notre visibilité sur
la côte atlantique, haut lieu de l'activité maritime. Grâce
à cette antenne nous sommes aux prises avec les besoins de nos
clients et nous pouvons accentuer notre effort commercial avec
des fabricants de bateaux comme Bénéteau.
Où réalisez-vous votre
chiffre d'affaires ?
Nous réalisons 50 % de notre chiffre d'affaire en
France. Les Etats-Unis sont également un partenaire privilégié
puisqu'ils représentent un quart de nos ventes. Nous possédons
d'ailleurs une filiale de distribution à Newport. .
Quels sont vos principaux
objectifs pour l'avenir ?
Notre volonté est avant tout d'accroître notre segment de marché
et de nous rapprocher encore des chantiers de la façade atlantique.
Nous souhaitons étoffer la gamme de nos produits et, pour ce
faire, nous menons de front croissance interne et croissance
externe. A l'heure actuelle, la priorité de l'entreprise est
de renforcer sa présence mondiale tout en la contrôlant mieux.
Vos origines françaises constituent-elles
un atout ?
Sans conteste oui. La France est une chance pour nous car elle
est au cur de notre marché, d'un point de vue géographique,
mais également en matière de savoir-faire. La France est historiquement
le pays de la voile. Wichard s'assoit ainsi sur une technicité
nationale indiscutable. Ce n'est donc pas un hasard si Wichard
est français, tout comme les meilleurs skippeurs du monde.
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