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Considéré comme l'un des leaders mondiaux dans la technologie du verre, Pilkington, inventeur du procédé Float, possède 25 usines en propre parmi les quelques 280 qui existent dans le monde et exploitent le même procédé.
Créée en 1826, la société, aujourd'hui cotée en Bourse à Londres, compte 23.800 salariés dans le monde et a réalisé un chiffre d'affaires de presque 4 milliards d'euros pour l'année 2005.
La moitié des ventes de Pilkington s'effectue en Europe. Le marché mondial du verre plat (verre Float, verre à vitre et verre coulé) représente 34 millions de tonnes par an (2003), soit 14 milliards d'euros en produits de base.
70 % des produits sont destinés aux bâtiments, 20 % aux meubles et autres décorations et 10 % aux véhicules. Ces derniers sont d'ailleurs de plus en plus consommateurs de verre. Entre 1979 à 2003, la surface vitrée totale des automobiles a ainsi augmenté de 24 %, et 60 % rien que pour le pare-brise.
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