Nature & Découvertes surfe sur la vague naturaliste

Rien ne sert de courir, il faut partir à point. Nature & Découvertes semble avoir fait de cette maxime de La Fontaine son credo, en témoigne la tortue sur son logo. Mais le distributeur naturaliste ne traîne pas pour autant.

Il affiche un chiffre d'affaires de 138 millions d'euros en 2005, en progression de 23 % par rapport à celui de 2003. Le résultat net s'élève quant à lui à 8,5 millions d'euros. Une réussite largement due à son président et fondateur François Lemarchand qui n'en est pas à son coup d'essai. Il avait en effet racheté en 1975 l'enseigne d'origine américaine Pier Import, pour la développer avec succès en France, avant de la revendre en 1988.


Une offre originale et transversale
Tout comme celui de Pier Import, le concept de Nature & Découvertes est lui aussi d'origine américaine. Il est rapidement décliné à partir de 1990 en France par le couple François et Françoise Lemarchand. Nature & Découvertes veut offrir à ses clients des produits originaux. "Nous essayons d'être en avance par rapport au marché. Par exemple, nous avons lancé l'aromathérapie il y a trois ans alors que personne n'en parlait. On voit son succès aujourd'hui. Nous avons aussi été les premiers à faire de l'ornithologie en France. Et maintenant on trouve souvent des mangeoires pour les oiseaux dans les divers circuits de distribution." déclare Patrick Lerigner, directeur général de l'entreprise. Reste un produit où Nature & Découvertes a su jouer les éclaireurs : la station météo. Un des produits phares les plus vendus lors de Noël 2005.

Le commerce en ligne peut devenir un outil d'essor important " Patrick Lerigner

En outre, il y a cinq ans, la société a lancé un site web marchand. Avec seulement 1 million d'euros, il ne réalise pas encore un chiffre d'affaires important mais il progresse de 50 % par an. "A terme, cela peut devenir un outil d'essor important, reconnaît Patrick Lerigner. Dans cinq ou six ans, il pourrait devenir le point de vente le plus important de l'entreprise."


Une marque à forte identité qui favorise le bouche-à-oreille
Nature & Découvertes veut "afficher" sa différence et ne consacre à sa communication que 3,5 % de son chiffre d'affaires, dont à peine 0,5 % pour la publicité. Ses autres canaux de communication sont les catalogues de produits mais également les animations pédagogiques. En 2005, a été créée une "Université de la Terre" et les "Nuits de l'été" font de plus en plus d'émules. La société compte donc davantage sur le bouche-à-oreille, notamment dans les milieux naturalistes, pour se faire connaître. Le site Internet contribue également à la reconnaissance de la marque. C'est l'un des plus grands portails naturalistes en France car il fait le lien entre 1.200 associations. Une sorte de marketing viral si l'on veut. La newsletter nature est lue par 40.000 abonnés, contre 30.000 pour la lettre marchande.

Et pour être cohérent avec son image et son discours naturaliste, Nature & Découvertes applique des règles de développement durable dans son organisation. A titre d'exemple, les magasins sont éco-conçus dans le but de diminuer l'impact sur l'environnement. "Nous nous efforçons également de recycler seize types de déchets ainsi que les anciens matériaux issus des travaux que nous effectuons dans nos magasins", note Patrick Lerigner. L'entreprise vient également d'investir dans ses trois premiers camions à gaz pour les livraisons en Ile-de-France. La notion de développement durable semble également s'appliquer au personnel puisque le turn-over chez Nature & Découvertes est inférieur à 20 %, soit beaucoup moins que dans le circuit de la distribution en général (30 à 40 %).